Don Bosco. Salesiaanse Familie

De Salesiaanse Congregatie in de wereld

Eén spiritualiteit, twee families

De heilige Franciscus van Sales heeft een echte school van spiritualiteit geïnspireerd, die in de Kerk erkend is naast andere gevestigde tradities zoals de augustijnse, benedictijnse, franciscaanse, dominicaanse, karmelitaanse en ignatiaanse. Een twintigtal groepen laat zich rechtstreeks door deze spiritualiteit inspireren (onder hen ook de Salesianen van Don Bosco) en behoort tot de zogeheten Salesiaanse Familie in ruime zin.

Daarvan te onderscheiden is de Salesiaanse Familie van de heilige Johannes Bosco , die uitdrukkelijk verwijst naar het charisma van Don Bosco. Het gaat om een wereldwijde kerkelijke werkelijkheid die momenteel 32 officieel erkende religieuze instituten en bewegingen samenbrengt, waarbij nog 27 andere groepen komen die om toetreding hebben verzocht. Wanneer in salesiaanse kringen of geschriften over de “Salesiaanse Familie” wordt gesproken, wordt deze laatste bedoeld: de Salesiaanse Familie van de heilige Johannes Bosco.

De gemeenschappelijke zending

Het hart van het werk van de hele Familie is de dienst aan de jongeren, in het bijzonder aan de armsten en meest behoeftigen, langs drie fundamentele assen: opvoeding, evangelisatie en menselijke ontplooiing. De methode waarop men zich baseert, is het Preventief Systeem van Don Bosco, dat steunt op drie pijlers: rede, religie en liefdevolle goedheid.

Deze groepen tellen vandaag meer dan 400.000 leden, die met elkaar in gemeenschap leven en dezelfde spiritualiteit delen, met elk hun eigen roeping en levensvorm.

De oorsprong: Don Bosco als stichter

Don Bosco stichtte in 1859 de Salesiaanse Sociëteit van de heilige Franciscus van Sales, maar begreep al snel dat één instituut niet volstond om te beantwoorden aan de onmetelijke opvoedingstaak onder de jongeren. Hijzelf zei: “Ik heb altijd iedereen nodig gehad!”. Overtuigd dat het opvoedingswerk de bijdrage van iedereen vroeg — priesters en leken, aristocraten en arbeiders, mannen en vrouwen — breidde hij de familie die hij aan het opbouwen was geleidelijk uit.

Zo stichtte hij nog drie fundamentele groepen:

1869 — de Vereniging van Maria, Hulp der Christenen (ADMA)

1872 — de Dochters van Maria, Hulp der Christenen, samen met de heilige Maria Domenica Mazzarello

1876 — de Salesiaanse Medewerkers

Met deze vier takken legde hij het fundament van de Salesiaanse Familie. In de loop van de tijd hebben talrijke andere groepen die op verschillende continenten ontstonden — op initiatief van salesianen of geïnspireerd door hun charisma — zich geleidelijk aangesloten, elk met een eigen identiteit, maar verenigd door dezelfde charismatische wortel.

Het Handvest van de Zending en de eenheid van de Familie

De leden van de Salesiaanse Familie laten zich leiden door gemeenschappelijke richtlijnen, die zijn samengevat in het Handvest van de Zending van de Salesiaanse Familie, dat collegiaal is opgesteld door de vertegenwoordigers van alle groepen. Enkele woorden komen er vaak in terug en beschrijven de kern ervan: zending, gemeenschap, apostolaat, salesianiteit, jongeren, opvoeding, evangelisatie, Preventief Systeem, geest en spiritualiteit.

De Rector-Majoor van de Salesianen van Don Bosco vervult een rol van referentiepunt en eenheid voor de hele Familie, in continuïteit met de opvolging van Don Bosco.

Een wereldwijde aanwezigheid

Vandaag is de Salesiaanse Familie een van de meest verspreide en talrijke kerkelijke werkelijkheden ter wereld, aanwezig op elk continent, ingezet voor de integrale opvoeding van de jongeren en voor het getuigenis van het Evangelie in een veelheid van charisma’s en levensvormen.

Hieronder stellen we de groepen voor die momenteel deel uitmaken van de Salesiaanse Familie van de heilige Johannes Bosco