Para penerus Don Bosco

Kongregasi Salesian di dunia

Ketika Santo Yohanes Bosco wafat pada 31 Januari 1888, Serikat Santo Fransiskus dari Sales yang masih muda menghadapi tantangan yang menentukan: menjaga karisma Pendiri dan sekaligus memimpin perkembangannya dalam konteks sejarah yang sangat berubah. Sejak saat itu, para penerusnya dalam memimpin Kongregasi – para Rektor Mayor – telah menjalankan pelayanan animasi dan pemerintahan dalam jalur kebapaan rohani Don Bosco.

Menurut Konstitusi Salesian, Rektor Mayor adalah pengganti Don Bosco, bapa dan pusat kesatuan Kongregasi dan Keluarga Salesian. Perutusannya tidak terbatas pada dimensi yuridis pemerintahan, tetapi memiliki makna karismatis: ia dipanggil untuk menjaga identitas Salesian, memajukan kesatuannya, dan mengarahkan karya kerasulannya dalam kesetiaan kreatif pada semangat awal.

Selama puluhan tahun, para penerus Don Bosco telah mendampingi perluasan misioner Kongregasi di lima benua, dengan mendukung inkulturasi karisma dan penyesuaian karya-karya pendidikan dengan kebutuhan sosial dan gerejawi yang baru. Mereka memimpin para Salesian melewati masa-masa sejarah yang rumit – dari perubahan politik di Eropa antara abad ke-19 dan ke-20, perang-perang dunia, hingga perubahan budaya yang mendalam di dunia masa kini – dengan tetap berpegang teguh pada “Da mihi animas, cetera tolle” sebagai prinsip yang mengilhami.

Pelayanan mereka diungkapkan secara khusus melalui Kapitel Jenderal, yang merupakan saat tertinggi penegasan bersama dalam Kongregasi. Dalam konteks itu, Rektor Mayor menerima dari Kapitel mandat untuk mengarahkan kehidupan dan perutusan Salesian selama enam tahun, dengan mendorong persekutuan antar-Provinsi dan memajukan tanggung jawab bersama semua konfrater.

Di samping dimensi internal pemerintahan, para penerus Don Bosco telah memainkan peran penting dalam dialog dengan Gereja universal dan dengan masyarakat sipil. Dalam persekutuan dengan Pengganti Petrus, mereka menafsirkan dan menerjemahkan bagi Kongregasi garis-garis besar ajaran Gereja, terutama di bidang pendidikan, pastoral kaum muda, dan misi.
Ciri yang tetap dalam pelayanan mereka adalah upaya untuk memperkuat kesatuan dan vitalitas Keluarga Salesian, yang selain Salesian Don Bosco mencakup banyak kelompok religius dan awam. Dalam arti ini, Rektor Mayor adalah tanda yang kelihatan dari kesinambungan karismatis, yang dipanggil untuk memajukan persekutuan di antara berbagai panggilan yang semuanya berakar dalam pengalaman rohani sang Pendiri.

Sejarah para penerus Don Bosco bukan sekadar urutan kronologis, melainkan suatu perjalanan kesetiaan yang dinamis. Di setiap zaman, mereka telah menafsirkan kebutuhan mendesak pendidikan kaum muda, terutama yang paling miskin, dengan memberikan arahan yang membentuk identitas dan karya Kongregasi.

Demikianlah, dalam kesinambungan kepemimpinan dan dalam keragaman konteks sejarah, tampaklah vitalitas karisma Salesian: suatu karunia Roh yang, melalui pelayanan para Rektor Mayor, terus dijaga, diperdalam, dan ditawarkan kepada generasi-generasi baru.

Berikut kami sajikan daftar para penerus Don Bosco beserta data masing-masing.

* – Pada 24.10.1884, Paus Leo XIII memerintahkan Don Bosco untuk mengangkat seorang penggantinya; satu tahun setelah memilih Don Rua dan setelah konfirmasi dari Paus (24.09.1885), Don Bosco mengumumkan pilihannya di hadapan Kapitel Superior; Kapitel Superior memberitahukan kepada Michele Rua penggantiannya sebagai pemimpin Kongregasi..