Các đấng kế vị Don Bosco

Tu hội Salêdiêng trên thế giới

Khi Thánh Gioan Boscoqua đời ngày 31 tháng 1 năm 1888, Tu hội Thánh Phanxicô Salê còn non trẻ đã đứng trước một thách đố quyết định: gìn giữ đặc sủng của Đấng Sáng lập, đồng thời hướng dẫn sự phát triển của đặc sủng trong những bối cảnh lịch sử đã thay đổi sâu sắc. Từ đó, các đấng kế vị ngài trong việc lãnh đạo Tu hội – các Bề trên Cả – đã thi hành một sự phục vụ linh hoạt và điều hành nằm trong dòng chảy tình phụ tử thiêng liêng của Don Bosco.

Theo Hiến luật Salêdiêng, Bề trên Cả là đấng kế vị Don Bosco, là cha và là trung tâm hiệp nhất của Tu hội và của Gia đình Salêdiêng. Sứ mạng của ngài không chỉ giới hạn trong chiều kích pháp lý của việc điều hành, nhưng còn mang một ý nghĩa đặc sủng: ngài được mời gọi gìn giữ căn tính Salêdiêng, thúc đẩy sự hiệp nhất và định hướng hoạt động tông đồ trong sự trung thành sáng tạo với tinh thần nguyên thủy.

Qua nhiều thập niên, các đấng kế vị Don Bosco đã đồng hành với sự mở rộng truyền giáo của Tu hội tại năm châu, nâng đỡ việc hội nhập văn hóa của đặc sủng và việc thích ứng các công cuộc giáo dục với những nhu cầu xã hội và Giáo hội mới. Các ngài đã hướng dẫn các tu sĩ Salêdiêng vượt qua những giai đoạn lịch sử phức tạp – từ những biến chuyển chính trị của châu Âu giữa thế kỷ XIX và XX, đến các cuộc thế chiến, cho đến những thay đổi văn hóa sâu xa của thế giới đương đại – luôn giữ vững điểm quy chiếu là “Da mihi animas, cetera tolle” như nguyên tắc gợi hứng.

Sự phục vụ của các ngài được thể hiện cách đặc biệt qua Tổng Tu nghị, thời điểm cao nhất của việc phân định cộng đoàn trong Tu hội. Trong bối cảnh ấy, Bề trên Cả nhận từ Tổng Tu nghị sứ vụ định hướng đời sống và sứ mạng Salêdiêng trong sáu năm, cổ võ sự hiệp thông giữa các tỉnh dòng và thúc đẩy tinh thần đồng trách nhiệm của mọi anh em.

Bên cạnh chiều kích điều hành nội bộ, các đấng kế vị Don Bosco đã giữ một vai trò quan trọng trong cuộc đối thoại với Giáo hội hoàn vũ và với xã hội dân sự. Trong sự hiệp thông với Đấng Kế vị Thánh Phêrô, các ngài đã giải thích và chuyển dịch cho Tu hội những đường hướng lớn của huấn quyền Giáo hội, đặc biệt trong các lĩnh vực giáo dục, mục vụ giới trẻ và truyền giáo.
Một nét thường hằng trong thừa tác vụ của các ngài là sự dấn thân củng cố sự hiệp nhất và sức sống của Gia đình Salêdiêng, gồm, ngoài Dòng Salêdiêng Don Bosco, nhiều nhóm tu sĩ và giáo dân. Theo nghĩa này, Bề trên Cả là dấu chỉ hữu hình của sự liên tục đặc sủng, được mời gọi cổ võ sự hiệp thông giữa những ơn gọi khác nhau, tất cả đều bén rễ trong kinh nghiệm thiêng liêng của Đấng Sáng lập.

Lịch sử các đấng kế vị Don Bosco không chỉ là một sự tiếp nối theo thời gian, nhưng là một hành trình trung thành năng động. Trong mỗi thời đại, các ngài đã giải đọc những nhu cầu giáo dục cấp bách của người trẻ, nhất là những người nghèo nhất, đưa ra những định hướng đã nhào nặn căn tính và hoạt động của Tu hội.

Như thế, trong sự liên tục của việc lãnh đạo và trong sự đa dạng của các bối cảnh lịch sử, sức sống của đặc sủng Salêdiêng được biểu lộ: một hồng ân của Thánh Thần, qua sự phục vụ của các Bề trên Cả, tiếp tục được gìn giữ, đào sâu và đề nghị cho các thế hệ mới.

Chúng tôi xin giới thiệu danh sách các đấng kế vị Don Bosco cùng với các dữ liệu liên quan.

* – Ngày 24.10.1884, Đức Giáo hoàng Lêô XIII đã truyền cho Don Bosco chỉ định một người kế vị; một năm sau khi chọn cha Rua và sau khi được Đức Giáo hoàng phê chuẩn (24.09.1885), Don Bosco công bố sự lựa chọn của mình trước Tổng Hội đồng (Capitolo Superiore); Tổng Hội đồng thông báo cho Michele Rua việc ngài kế vị đứng đầu Tu hội..