ผู้สืบตำแหน่งต่อจาก Don Bosco

คณะซาเลเซียนทั่วโลก

เมื่อ นักบุญยอห์น บอสโกถึงแก่มรณภาพเมื่อวันที่ 31 มกราคม ค.ศ. 1888 สมาคมนักบุญฟรังซิส เดอ ซาลส์ซึ่งยังใหม่อยู่ได้เผชิญกับความท้าทายที่ชี้ขาด คือการพิทักษ์รักษาพระพรพิเศษของผู้ก่อตั้ง และในเวลาเดียวกันก็นำการพัฒนาของคณะในบริบททางประวัติศาสตร์ที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก นับแต่นั้นมา ผู้สืบตำแหน่งต่อจากท่านในการนำคณะ – คือบรรดาอัคราธิการ – ได้ปฏิบัติการรับใช้ด้านการปลุกเร้าและการปกครองตามแนวทางความเป็นบิดาฝ่ายจิตของ Don Bosco

ตามธรรมนูญซาเลเซียน อัคราธิการคือผู้สืบตำแหน่งต่อจาก Don Bosco เป็นบิดาและศูนย์กลางแห่งเอกภาพของคณะและของครอบครัวซาเลเซียน พันธกิจของท่านมิได้จำกัดอยู่เพียงมิติทางกฎหมายของการปกครอง แต่มีความหมายในแง่พระพรพิเศษ ท่านได้รับเรียกให้พิทักษ์อัตลักษณ์ซาเลเซียน ส่งเสริมเอกภาพ และกำหนดทิศทางงานแพร่ธรรมด้วยความซื่อสัตย์อย่างสร้างสรรค์ต่อจิตตารมณ์ดั้งเดิม

ตลอดหลายทศวรรษ ผู้สืบตำแหน่งต่อจาก Don Bosco ได้เคียงข้างการขยายงานธรรมทูตของคณะไปยังห้าทวีป สนับสนุนการปรับพระพรพิเศษให้เข้ากับวัฒนธรรม และการปรับงานด้านการศึกษาอบรมให้ตอบสนองความต้องการใหม่ของสังคมและของพระศาสนจักร ท่านเหล่านี้ได้นำซาเลเซียนผ่านช่วงเวลาทางประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อน – ตั้งแต่การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองของยุโรประหว่างศตวรรษที่ 19 และ 20 สงครามโลก จนถึงการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมอย่างลึกซึ้งในโลกปัจจุบัน – โดยยึดมั่นในคติพจน์ “Da mihi animas, cetera tolle” เป็นหลักการที่ให้แรงบันดาลใจ

การรับใช้ของท่านแสดงออกเป็นพิเศษผ่านทางสมัชชาใหญ่ ซึ่งเป็นช่วงเวลาสูงสุดของการไตร่ตรองแยกแยะร่วมกันของคณะ ในบริบทนี้ อัคราธิการได้รับมอบหมายจากสมัชชาให้กำหนดทิศทางชีวิตและพันธกิจซาเลเซียนในช่วงหกปี โดยส่งเสริมความเป็นหนึ่งเดียวระหว่างแขวงต่าง ๆ และความรับผิดชอบร่วมกันของพี่น้องสมาชิกทุกคน

นอกจากมิติการปกครองภายในแล้ว ผู้สืบตำแหน่งต่อจาก Don Bosco ยังมีบทบาทสำคัญในการเสวนากับพระศาสนจักรสากลและกับภาคประชาสังคม ในความเป็นหนึ่งเดียวกับผู้สืบตำแหน่งของนักบุญเปโตร ท่านเหล่านี้ได้ตีความและถ่ายทอดแนวทางหลักของคำสอนของพระศาสนจักรสู่คณะ โดยเฉพาะในด้านการศึกษาอบรม งานอภิบาลเยาวชน และงานธรรมทูต
ลักษณะที่คงที่ของศาสนบริการของท่านคือความมุ่งมั่นที่จะเสริมสร้างเอกภาพและความมีชีวิตชีวาของครอบครัวซาเลเซียน ซึ่งนอกจากคณะซาเลเซียนของ Don Bosco แล้ว ยังประกอบด้วยกลุ่มนักบวชและกลุ่มฆราวาสอีกมากมาย ในความหมายนี้ อัคราธิการจึงเป็นเครื่องหมายที่มองเห็นได้ของความต่อเนื่องแห่งพระพรพิเศษ ได้รับเรียกให้ส่งเสริมความเป็นหนึ่งเดียวระหว่างกระแสเรียกที่หลากหลาย ซึ่งล้วนหยั่งรากอยู่ในประสบการณ์ด้านจิตวิญญาณของผู้ก่อตั้ง

ประวัติของผู้สืบตำแหน่งต่อจาก Don Bosco มิใช่เพียงลำดับเหตุการณ์ตามเวลา แต่เป็นหนทางแห่งความซื่อสัตย์ที่มีพลวัต ในแต่ละยุคสมัย ท่านเหล่านี้ได้ตีความความต้องการเร่งด่วนด้านการศึกษาอบรมของเยาวชน โดยเฉพาะผู้ที่ยากจนที่สุด และได้ให้แนวทางที่หล่อหลอมอัตลักษณ์และการทำงานของคณะ

ดังนั้น ในความต่อเนื่องของการนำและในความหลากหลายของบริบททางประวัติศาสตร์ ความมีชีวิตชีวาของพระพรพิเศษซาเลเซียนจึงปรากฏให้เห็น พระพรพิเศษนี้เป็นของประทานจากพระจิตเจ้า ซึ่งผ่านการรับใช้ของบรรดาอัคราธิการ ยังคงได้รับการพิทักษ์ พัฒนาให้ลึกซึ้ง และนำเสนอแก่คนรุ่นใหม่

ข้างล่างนี้คือรายชื่อผู้สืบตำแหน่งต่อจาก Don Bosco พร้อมข้อมูลของแต่ละท่าน

* – เมื่อวันที่ 24.10.1884 สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 13 ได้มีพระบัญชาให้ Don Bosco แต่งตั้งผู้สืบตำแหน่งของท่าน หนึ่งปีหลังจากที่ได้เลือกคุณพ่อ Rua และหลังจากที่สมเด็จพระสันตะปาปาทรงรับรอง (24.09.1885) Don Bosco ได้ประกาศการเลือกของท่านต่อหน้าสภาที่ปรึกษาสูงสุด (Capitolo Superiore) และสภาที่ปรึกษาสูงสุดได้แจ้งแก่ Michele Rua เรื่องการสืบตำแหน่งผู้นำคณะ..