Don Boscos efterträdare

Den salesianska kongregationen i världen

När den helige Johannes Boscodog den 31 januari 1888 stod det unga Den helige Frans av Sales sällskap inför en avgörande utmaning: att bevara grundarens karisma och samtidigt leda dess utveckling i djupt förändrade historiska sammanhang. Sedan dess har hans efterträdare i ledningen av kongregationen – Generalöverordnade – utfört en tjänst av animation och ledning i Don Boscos andliga faderskaps fotspår.

Generalöverordnaden är enligt de salesianska konstitutionerna Don Boscos efterträdare, fader och enhetens centrum för kongregationen och Salesianska familjen. Hans mission begränsar sig inte till ledningens juridiska dimension, utan har en karismatisk betydelse: han är kallad att bevara den salesianska identiteten, främja dess enhet och vägleda dess apostoliska verksamhet i kreativ trohet mot ursprungets anda.

Under årtiondenas lopp har Don Boscos efterträdare följt kongregationens missionsexpansion på de fem kontinenterna, stött karismans inkulturation och de uppfostrande verkens anpassning till nya sociala och kyrkliga behov. De har lett salesianerna genom komplexa historiska skeden – från de politiska omvälvningarna i Europa under 1800- och 1900-talen, via världskrigen, fram till samtidens djupa kulturella förändringar – och hela tiden hållit fast vid ”Da mihi animas, cetera tolle” som vägledande princip.

Deras tjänst kommer särskilt till uttryck genom Generalkapitlet, som är kongregationens främsta tillfälle till gemensam urskillning. I det sammanhanget får Generalöverordnaden av kapitlet uppdraget att vägleda det salesianska livet och den salesianska missionen under sexårsperioden, främja gemenskapen mellan provinserna och främja alla medbröders medansvar.

Vid sidan av den interna ledningsdimensionen har Don Boscos efterträdare spelat en betydande roll i dialogen med den universella kyrkan och det civila samhället. I gemenskap med Petrus efterträdare har de tolkat och översatt kyrkans läroämbetes stora linjer för kongregationen, särskilt i fråga om uppfostran, ungdomspastoral och mission.
Ett återkommande drag i deras tjänst har varit strävan att stärka enheten och livskraften i Salesianska familjen, som förutom Don Boscos salesianer omfattar många ordensgrupper och lekmannagrupper. I denna mening är Generalöverordnaden ett synligt tecken på den karismatiska kontinuiteten, kallad att främja gemenskapen mellan olika kallelser, som alla har sina rötter i grundarens andliga erfarenhet.

Historien om Don Boscos efterträdare är inte bara en kronologisk följd, utan en väg av dynamisk trohet. I varje tid har de tolkat de ungas, särskilt de fattigastes, angelägna uppfostringsbehov och gett riktlinjer som har format kongregationens identitet och verksamhet.

Så visar sig, i ledningens kontinuitet och i de historiska sammanhangens mångfald, den salesianska karismans livskraft: en Andens gåva som genom de Generalöverordnades tjänst fortsätter att bevaras, fördjupas och erbjudas åt nya generationer.

Här presenterar vi förteckningen över Don Boscos efterträdare med tillhörande uppgifter.

* – Den 24.10.1884 hade påven Leo XIII befallt Don Bosco att utse en efterträdare; ett år efter att ha valt don Rua och efter påvens bekräftelse (24.09.1885) offentliggjorde Don Bosco sitt val inför Överkapitlet; Överkapitlet meddelade Michele Rua att han skulle efterträda Don Bosco som kongregationens överhuvud..