Don Bosco, Đấng sáng lập

Tu hội Salêdiêng trên thế giới

Đấng sáng lập Tu hội Thánh Phanxicô Salê
Năm 1859, Don Bosco chính thức khai sinh Tu hội Thánh Phanxicô Salê, lúc đầu gồm một nhóm nhỏ những người trẻ chia sẻ sứ mạng của ngài. Mục đích của họ là “vinh quang Thiên Chúa và phần rỗi các linh hồn”, với sự tận tụy đặc biệt dành cho người trẻ.
Tu hội phát triển nhanh chóng, mở các trường học, học viện, nguyện xá và các công cuộc truyền giáo. Chính Don Bosco đã sai những nhà truyền giáo đầu tiên sang châu Mỹ Latinh vào năm 1875, cho thấy một nhiệt huyết truyền giáo nồng cháy. Chiều kích phổ quát của đặc sủng đã hiện diện trong tầm nhìn của ngài: ơn cứu độ của người trẻ không biết đến biên giới địa lý.
Các con cái của ngài, các tu sĩ Salêdiêng, đã tiếp nối sứ mạng mà Chúa Quan Phòng trao phó cho ngài vì các thiếu niên.

Hội dòng Con Đức Mẹ Phù Hộ các Giáo hữu (FMA)
Don Bosco sớm hiểu rằng công cuộc của ngài không thể chỉ giới hạn nơi các thiếu niên nam. Với sự cộng tác của Thánh Maria Domenica Mazzarello, năm 1872 ngài thành lập Hội dòng Con Đức Mẹ Phù Hộ các Giáo hữu (FMA), nhằm giáo dục Kitô giáo cho các thiếu nữ.
Các nữ tu FMA chia sẻ cùng một tinh thần và cùng một sứ mạng Salêdiêng, được thể hiện theo nét nữ tính. Lòng sùng kính Đức Maria Phù Hộ các Giáo hữu giữ một vị trí trung tâm trong linh đạo của Hội dòng. Don Bosco xác tín sâu xa về sự can thiệp hiền mẫu của Đức Maria trong lịch sử cứu độ và trong công cuộc của ngài. Ngài đã dâng kính Mẹ Vương cung Thánh đường Valdocco, dấu chỉ hữu hình của lòng biết ơn và đức tin của ngài.

Hiệp hội Đức Maria Phù Hộ các Giáo hữu (ADMA)
Chiều kích Thánh Mẫu của đặc sủng Salêdiêng cũng được thể hiện qua việc thành lập, năm 1869, Hiệp hội Đức Maria Phù Hộ các Giáo hữu (ADMA). Hiệp hội ra đời với ý hướng cổ võ lòng sùng kính Bí tích Thánh Thể và Đức Maria Phù Hộ các Giáo hữu, trong sự hiệp thông với Đức Giáo hoàng và Giáo Hội.
Đối với Don Bosco, lòng sùng kính không phải là một yếu tố phụ thuộc, nhưng là một sức mạnh giáo dục và thiêng liêng. ADMA thể hiện khuôn mặt chiêm niệm và bình dân của đặc sủng Salêdiêng: một mạng lưới tín hữu nâng đỡ công cuộc giáo dục về mặt thiêng liêng bằng lời cầu nguyện và chứng tá Kitô giáo.

Các Cộng tác viên Salêdiêng
Năm 1876, Don Bosco thành lập Hội Cộng tác viên Salêdiêng, ngày nay là Hiệp hội Salêdiêng Cộng tác viên. Ngài mong muốn lôi cuốn giáo dân vào sứ mạng Salêdiêng, mang lại cho họ một hình thức tham gia ổn định và có tổ chức, trong khi họ vẫn ở trong bậc sống của mình.
Các Cộng tác viên chia sẻ tinh thần của Don Bosco và hoạt động trong xã hội như men Tin Mừng, đặc biệt trong lĩnh vực giáo dục và gia đình. Trực giác này đã đi trước một cách ngôn sứ việc đề cao vai trò giáo dân, điều sẽ được phát triển trọn vẹn trong thế kỷ XX. Don Bosco hiểu rằng sứ mạng vì người trẻ đòi hỏi một sự đồng trách nhiệm rộng rãi trong Giáo Hội.

Hành trình thiêng liêng
Linh đạo của Don Bosco được đặc trưng bởi một ý thức mạnh mẽ về sự hiện diện của Thiên Chúa và một sự phó thác đầy tin tưởng vào Chúa Quan Phòng. Cuộc đời ngài được đánh dấu bởi một đời sống bí tích sâu đậm, lòng sùng kính Đức Maria và tình yêu đối với Bí tích Thánh Thể.
Khẩu hiệu của ngài, “Da mihi animas, cetera tolle”, diễn tả cốt lõi đời sống nội tâm của ngài: khát khao nồng cháy phần rỗi các linh hồn và sự siêu thoát khỏi của cải trần gian. Đối với ngài, sự thánh thiện không dành riêng cho một số ít người, nhưng là một đề nghị cụ thể cho mọi người, nhất là cho người trẻ. Nổi tiếng là lời khẳng định của ngài rằng sự thánh thiện hệ tại ở việc “luôn luôn vui vẻ” và chu toàn tốt các bổn phận hằng ngày.
Niềm vui Salêdiêng không phải là sự hời hợt, nhưng là hoa trái của đời sống trong ân sủng và của ý thức mình được Thiên Chúa yêu thương. Tầm nhìn này thấm nhuần toàn thể Gia đình Salêdiêng và tiếp tục gợi hứng cho các công cuộc giáo dục của Gia đình.

Một gia sản sống động
Don Bosco qua đời ngày 31 tháng 1 năm 1888 tại Torino. Ngài được phong thánh năm 1934. Tuy nhiên, công cuộc của ngài không chấm dứt với cái chết của ngài. Ngày nay, Gia đình Salêdiêng, quy chiếu về ngài, hiện diện tại nhiều quốc gia trên thế giới và tiếp tục phục vụ người trẻ qua các trường học, nguyện xá, giáo xứ, trung tâm đào tạo nghề, đại học và các công cuộc xã hội.
Đặc sủng của ngài vẫn mang tính thời sự vì được bắt rễ trong Tin Mừng và có khả năng đọc ra các dấu chỉ thời đại. Nơi mỗi người trẻ, nhất là người mong manh nhất, các tu sĩ Salêdiêng và Gia đình Salêdiêng nhận ra một mảnh đất thánh, một nơi mà Thiên Chúa đang hoạt động.
Thánh Gioan Bosco tiếp tục là thầy và là cha: nhà giáo dục đầy nhiệt huyết, linh mục nhiệt thành, vị sáng lập táo bạo. Cuộc đời ngài làm chứng rằng sự thánh thiện là điều có thể khi tình yêu Thiên Chúa và sự tận tụy cụ thể với anh chị em được kết hợp với nhau. Theo gương ngài, các tu sĩ Salêdiêng Don Bosco mỗi ngày canh tân sứ mạng của mình: trở nên dấu chỉ và người mang tình yêu của Thiên Chúa đến cho người trẻ, nhất là những người nghèo nhất.