Don Bosco pengasas
Kongregasi Salesian di dunia
Pengasas Persatuan Santo Fransiskus dari Sales
Pada tahun 1859 Don Bosco secara rasmi mengasaskan Persatuan Santo Fransiskus dari Sales, yang pada mulanya terdiri daripada sekumpulan kecil orang muda yang berkongsi misinya. Tujuan mereka ialah “kemuliaan Allah dan keselamatan jiwa-jiwa”, dengan pengabdian khusus kepada orang muda.
Kongregasi itu berkembang dengan pesat, membuka sekolah, kolej, oratori dan karya-karya misi. Don Bosco sendiri menghantar mubaligh-mubaligh pertama ke Amerika Latin pada tahun 1875, dengan menunjukkan semangat misi yang berkobar-kobar. Dimensi sejagat karisma itu sudah pun hadir dalam cakerawala pemikirannya: keselamatan orang muda tidak mengenal sempadan geografi.
Anak-anaknya, para Salesian, meneruskan misi yang diamanahkan kepadanya oleh Penyelenggaraan Ilahi demi kanak-kanak dan remaja.
Puteri-puteri Maria Penolong Umat Kristian (FMA)
Don Bosco segera menyedari bahawa karyanya tidak boleh terhad kepada kanak-kanak lelaki sahaja. Dengan kerjasama Santa Maria Domenica Mazzarello, beliau mengasaskan pada tahun 1872 Institut Puteri-puteri Maria Penolong Umat Kristian (FMA), yang ditujukan kepada pendidikan Kristian kanak-kanak perempuan.
FMA berkongsi semangat yang sama dan misi Salesian yang sama, yang dihayati dalam bentuk kewanitaan. Devosi kepada Maria Penolong Umat Kristian menempati tempat utama dalam kerohanian Institut tersebut. Don Bosco amat yakin akan campur tangan keibuan Maria dalam sejarah keselamatan dan dalam karyanya. Kepadanya beliau mempersembahkan basilika di Valdocco, tanda yang kelihatan akan rasa syukur dan imannya.
Persatuan Maria Penolong Umat Kristian (ADMA)
Dimensi Maria dalam karisma Salesian juga terungkap melalui pengasasan, pada tahun 1869, Persatuan Maria Penolong Umat Kristian (ADMA). Persatuan ini lahir dengan tujuan menggalakkan devosi kepada Ekaristi dan kepada Maria Penolong Umat Kristian, dalam persekutuan dengan Paus dan Gereja.
Bagi Don Bosco, devosi bukanlah unsur sampingan, tetapi suatu kekuatan pendidikan dan rohani. ADMA mewakili wajah kontemplatif dan merakyat karisma Salesian: suatu rangkaian umat beriman yang menyokong karya pendidikan secara rohani melalui doa dan kesaksian Kristian.
Para Kooperator Salesian
Pada tahun 1876 Don Bosco mengasaskan Kesatuan Kooperator Salesian, kini Persatuan Salesian Kooperator. Beliau ingin melibatkan kaum awam dalam misi Salesian, dengan menawarkan kepada mereka suatu bentuk penyertaan yang tetap dan tersusun, sambil mereka kekal dalam keadaan hidup masing-masing.
Para Kooperator berkongsi semangat Don Bosco dan bertindak dalam masyarakat sebagai ragi Injil, terutamanya dalam bidang pendidikan dan keluarga. Ilham ini secara nubuatan mendahului penghargaan terhadap kaum awam yang kemudian berkembang sepenuhnya pada abad ke-20. Don Bosco memahami bahawa misi demi orang muda menuntut tanggungjawab bersama yang luas dalam Gereja.
Perjalanan rohani
Kerohanian Don Bosco dicirikan oleh kesedaran yang kuat akan kehadiran Allah dan penyerahan diri yang penuh kepercayaan kepada Penyelenggaraan Ilahi. Hidupnya ditandai oleh kehidupan sakramental yang mendalam, devosi kepada Maria dan kasih kepada Ekaristi.
Motonya, “Da mihi animas, cetera tolle”, menyatakan inti kehidupan batinnya: kerinduan yang membara akan keselamatan jiwa-jiwa dan sikap tidak terikat pada harta duniawi. Baginya, kekudusan tidak dikhaskan untuk segelintir orang, tetapi suatu tawaran konkrit untuk semua, terutamanya untuk orang muda. Terkenal ungkapannya bahawa kekudusan terletak pada “sentiasa bergembira” dan melaksanakan dengan baik tugas-tugas harian.
Sukacita Salesian bukanlah kecetekan, tetapi buah kehidupan dalam rahmat dan kesedaran bahawa kita dikasihi oleh Allah. Pandangan ini meresapi seluruh Keluarga Salesian dan terus mengilhami karya-karya pendidikannya.
Warisan yang hidup
Don Bosco meninggal dunia pada 31 Januari 1888 di Turin. Beliau dikanonkan pada tahun 1934. Namun, karyanya tidak berakhir dengan kematiannya. Hari ini Keluarga Salesian, yang merujuk kepadanya, hadir di banyak negara di dunia dan terus melayani orang muda melalui sekolah, oratori, paroki, pusat latihan vokasional, universiti dan karya-karya sosial.
Karismanya kekal relevan kerana berakar dalam Injil dan mampu membaca tanda-tanda zaman. Dalam setiap orang muda, terutamanya yang paling rapuh, para Salesian dan Keluarga Salesian melihat suatu tanah yang kudus, tempat Allah sudah pun berkarya.
Santo Yohanes Bosco terus menjadi guru dan bapa: pendidik yang bersemangat, imam yang berkobar-kobar, pengasas yang berani. Hidupnya memberi kesaksian bahawa kekudusan adalah mungkin apabila kasih kepada Allah disatukan dengan pengabdian yang konkrit kepada sesama. Dalam teladannya, para Salesian Don Bosco memperbaharui misi mereka setiap hari: menjadi tanda dan pembawa kasih Allah kepada orang muda, terutamanya yang paling miskin.
