Patron und Mitpatrone
Die Salesianische Kongregation in der Welt
Maria, Hilfe der Christen, Hauptpatronin der Salesianischen Kongregation
Die Salesianische Kongregation verehrt Maria, die Hilfe der Christen, als ihre Hauptpatronin. Für Don Bosco war die Verehrung der Jungfrau unter diesem Titel kein nebensächliches Element seiner Spiritualität, sondern ein wesentlicher Bestandteil seines Charismas. Er selbst sagte: „Sie hat alles getan.“ In diesem Ausdruck verdichtet sich das tiefe Bewusstsein, dass das salesianische Werk unter der mütterlichen Führung Marias entsteht und wächst.
Der Titel „Auxilium Christianorum“ wurzelt in der Tradition der Kirche, besonders im Zusammenhang mit den Prüfungen, die das christliche Volk durchlebt hat. Don Bosco greift ihn in einer Zeit politischer und kultureller Spannungen auf, in der Überzeugung, dass Maria die Kirche auf ihrem geschichtlichen Weg weiterhin stützt. Seine Verehrung äußert sich jedoch nicht in polemischen oder defensiven Formen, sondern in kindlichem und tatkräftigem Vertrauen.
Der Bau der Basilika Maria, Hilfe der Christen, in Turin, im Herzen des Stadtteils Valdocco, wurde von ihr inspiriert. Das Gebäude ist nicht nur ein architektonisches Denkmal, sondern sichtbares Zeichen des Glaubens: Maria ist im Leben der Kirche und im Erziehungswerk gegenwärtig. Um die Basilika ist ein Zentrum geistlicher Ausstrahlung entstanden, das weiterhin Pilger aus aller Welt anzieht.
Für Don Bosco ist Maria Mutter und Lehrmeisterin. Mutter, weil sie den Weg der jungen Menschen, besonders der ärmsten und verlassensten, mit Zärtlichkeit begleitet; Lehrmeisterin, weil sie zum Glauben, zur Offenheit für den Geist und zur Bereitschaft für den Plan Gottes erzieht. In der salesianischen Pädagogik ist die marianische Dimension nicht nebensächlich: Erziehen bedeutet auch, in eine kindliche Beziehung zur Jungfrau einzuführen.
Die Verehrung Marias, der Hilfe der Christen, ist eng mit der Eucharistie verbunden. Don Bosco schlug den jungen Menschen einen geistlichen Weg vor, der auf den Sakramenten, auf der häufigen Beichte und dem regelmäßigen Kommunionempfang gründet. In diesem Horizont ist Maria diejenige, die zu Christus führt und Herzen formt, die für die Gnade offen sind. Die von ihm gegründete Vereinigung Maria, Hilfe der Christen (ADMA) entstand gerade, um diese Spiritualität zu stärken und das Gebet für die Kirche und für den Papst zu fördern.
Im salesianischen Charisma ist Maria, die Hilfe der Christen, nicht nur Gegenstand der Verehrung, sondern wirkende Gegenwart in der Sendung. Die Salesianer, die Don-Bosco-Schwestern und die Gruppen der Salesianischen Familie erkennen in ihr die Führerin und Stütze ihres apostolischen Wirkens. Die Feier des 24. Mai, des Hochfests Maria, Hilfe der Christen, ist jedes Jahr ein Moment erneuerter Zugehörigkeit und Weihe.
In der Erfahrung Don Boscos ist Maria auch Vorbild der Bereitschaft und der Tatkraft. Ihr „Fiat“ wird zum Urbild der Antwort auf die Berufung. In ihr betrachtet man einen konkreten, in der Geschichte verkörperten Glauben, der Schwierigkeiten begegnen kann, ohne das Vertrauen in Gott zu verlieren. Diese Dimension ist besonders bedeutsam für eine Kongregation, die berufen ist, in Umfeldern zu wirken, die oft von Zerbrechlichkeit und Armut geprägt sind.
Die salesianische Marienfrömmigkeit ist zutiefst kirchlich. Maria, die Hilfe der Christen, wird als Stütze des Volkes Gottes und als Zeichen der Hoffnung für die Menschheit angerufen. Die Erziehung der jungen Menschen ist in der Sicht Don Boscos von dieser weiten und missionarischen Vision nicht zu trennen: gute Christen und rechtschaffene Bürger heranzubilden bedeutet, sie in eine Heilsgeschichte einzubinden, die von der mütterlichen Gegenwart Marias begleitet wird.
Heute ist die Verehrung Marias, der Hilfe der Christen, auf allen fünf Kontinenten weiterhin ein Kennzeichen der salesianischen Identität. Sie nährt das Gebet, trägt die Sendung und stärkt die Gemeinschaft unter den Mitgliedern der Salesianischen Familie. Unter ihrem Patronat erneuert die Kongregation die Gewissheit, dass das Erziehungswerk vor allem Gottes Werk ist, an dem Maria mit mütterlicher Liebe mitwirkt.
Der heilige Josef, Mitpatron der Salesianischen Kongregation
Neben Maria, der Hilfe der Christen, verehrt die Salesianische Kongregation den heiligen Josef als Mitpatron. Seine stille und tatkräftige Gestalt nimmt in der Spiritualität Don Boscos einen bedeutenden Platz ein; er stellte ihn als Vorbild des Vertrauens, des Fleißes und des Gehorsams gegenüber dem Willen Gottes vor.
Der heilige Josef ist der Gerechte, der Beschützer des Erlösers und Bräutigam der Jungfrau Maria. Im Evangelium spricht er kein Wort, doch sein Leben ist beredt: Er hört, unterscheidet, handelt. Diese Dimension des fruchtbaren Schweigens und der konkreten Verantwortung findet tiefen Widerhall im salesianischen Charisma, das berufen ist, Kontemplation und erzieherisches Handeln zu verbinden.
Für eine Kongregation, die sich der Erziehung der jungen Menschen und der Berufsausbildung widmet, hat die Gestalt Josefs des Arbeiters einen besonderen Wert. Er ist der Zimmermann von Nazaret, der Jesus in die menschliche Arbeit einführt. Don Bosco, dem die menschliche Förderung der Jugendlichen durch Berufsschulen und Lehrstellen am Herzen lag, sah im heiligen Josef einen natürlichen Patron der handwerklichen und bildenden Werke.
Der heilige Josef ist auch ein Vorbild der Vaterschaft. Die erzieherische Vaterschaft, die in der salesianischen Tradition so zentral ist, findet in ihm einen Bezugspunkt im Evangelium. Keine autoritäre Vaterschaft, sondern eine diskrete und verlässliche Gegenwart, die zu schützen und zu orientieren vermag. Der Generalobere ist als Nachfolger Don Boscos berufen, diese Dimension geistlicher Vaterschaft in Kontinuität mit dem Beispiel Josefs auszuüben.
Das Vertrauen in die Vorsehung, ein Kennzeichen des Lebens Don Boscos, spiegelt sich in der Gestalt des heiligen Josef wider. Angesichts unerwarteter und schwieriger Situationen vertraut er sich dem Wort Gottes an und tut bereitwillig, was von ihm verlangt wird. In diesem Sinn ist Josef eine Ikone der Offenheit für den Geist und der Treue in den Prüfungen.
In der heutigen Zeit, die von Veränderungen im familiären und sozialen Gefüge geprägt ist, lädt der heilige Josef als Mitpatron die Salesianische Familie ein, den Wert der Verantwortung, der Obhut und der menschenwürdigen Arbeit neu zu entdecken. Seine Fürsprache begleitet die Erziehungsgemeinschaften in ihrem täglichen Einsatz für die jungen Menschen, besonders für die verletzlichsten.
Der heilige Franz von Sales, Mitpatron und geistlicher Inspirator
Die von Don Bosco gegründete Gesellschaft trägt den Namen des heiligen Franz von Sales, der als Patron und geistliches Vorbild gewählt wurde. Als Bischof von Genf zur Zeit der Reformation zeichnete sich Franz von Sales durch seine Sanftmut, seine pastorale Liebe und seine Fähigkeit zum Dialog aus.
Don Bosco sah in ihm den Heiligen der Güte und des christlichen Humanismus. In einer Zeit religiöser Spannungen und Konflikte verstand es Franz von Sales, Festigkeit in der Lehre mit Freundlichkeit im Umgang zu verbinden. Dieser pastorale Stil hat die salesianische Pädagogik tief geprägt, die mehr auf Liebenswürdigkeit und Überzeugung als auf Zwang gründet.
Die „Philothea – Anleitung zum frommen Leben“ bot Don Bosco ein Modell einer Spiritualität, die allen zugänglich ist, nicht den Klöstern vorbehalten, sondern in den gewöhnlichen Bedingungen des Lebens gelebt. Diese Sicht spiegelt sich im salesianischen Angebot jugendlicher Heiligkeit wider: eine mögliche, frohe Heiligkeit, verkörpert in den täglichen Pflichten.
Der heilige Franz von Sales verkörpert auch die missionarische und kulturelle Dimension des Charismas. Als Mann des Wortes und der Schrift nutzte er die Kommunikationsmittel seiner Zeit, um das Evangelium zu verbreiten. Don Bosco, dem das Verlagswesen und die volkstümliche Presse am Herzen lagen, erkannte sich in dieser apostolischen Dynamik wieder.
Als Mitpatron erinnert Franz von Sales die Kongregation weiterhin daran, dass Erziehung ein Werk der pastoralen Liebe ist. Güte, Geduld und die Achtung vor den Zeiten der Gnade sind wesentliche Elemente des salesianischen Wirkens. In seinem Beispiel finden die Salesianer eine ständige Einladung, apostolischen Eifer und evangelische Sanftmut, Treue zur Wahrheit und Aufmerksamkeit für die Person miteinander zu verbinden.
